Zo ervoer een socioloog hoe de wereld op slot ging
Preview uit het nieuwe boek van Koenraad Matthys: Dag één
Het is maandag 16 maart 2020, zeven uur, mijn nulpunt. België is pas op slot. Ik hoor het gejuich van vogels. Die hebben weer zuivere lucht, denk ik zonder na te denken. Buiten schijnt de Grote Lamp.
Op donderdag 12 maart, één dag na de eerste Belgische coronadode, kondigde de Nationale Veiligheidsraad – wordt het oorlog? – maatregelen aan: kinderen niet naar school, zich afpalen op anderhalve meter, geen handjes schudden, aparte handdoeken gebruiken, geen vorken delen, liefst alleen slapen, elkaar niet bepotelen. Het is meteen heftig en we staan nog maar aan de rand van het drijfzand – of we het nat of droog houden, weten we niet. Er vallen bedreigende woorden: lockdown, avondklok, rampengeneeskunde, oorlogskabinet. Het advies voor de ouderen: rust in een relaxzetel, lees een roddelblaadje, dood de tijd met Karels Crypto, volg de vliegen op het plafond, tel de auto’s op het kruispunt, bid desnoods.
De pyjama van de kinderen is proper
[…]
In Italië telt men al 600 doden, men desinfecteert er straten en gebouwen met geërecteerde giraffen. In Frankrijk mag je alleen wandelen in je directe omgeving en in je eentje. Een viroloog gooit hout op het vuur: het sociale leven zou men moeten stilleggen zoals tijdens de Spaanse griep, honderd jaar geleden. Wie toen ziek werd moest in quarantaine – wat zoveel betekende als wachten in een hok –, scholen bleven dicht en zingen in het openbaar werd verboden. Vandaag geleerd: het woord quarantaine komt van het Franse quarante, de periode van veertig dagen die men ‘vroeger’ in afzondering moest na een besmetting, de duur van de periode, dacht men, dat de ziel van een overledene in huis bleef rondhangen.
[…]
De avond van dag één valt. Voor het slapengaan spreekt koning Filip zijn waarde landgenoten toe. Hij ontroert, toont het hart op de juiste plaats: we moeten elkaar helpen – dat moet het pact tussen de vorst en zijn onderdanen zijn. Door zijn tussenkomst zullen er een paar honderdduizend Chinese beschermende mondmaskers aan zijn land geleverd worden.
24 maanden lang verzamelde Koenraad Matthys wat er in de media verscheen en analyseerde hij het gedrag van zijn medemens. Tussen de cijfers en de krantenkoppen door was er ook ruimte voor reflectie en hoop. In woord en beeld brengt hij een persoonlijke kroniek van een tijd die nog altijd nagalmt.
Het boek Met corona op de koffie is vanaf 17 december beschikbaar bij Acco Uitgeverij. Marc Van Ranst schreef het voorwoord van het boek.
Auteur interviewen? Recensie schrijven?
Koenraad Matthys staat klaar om op je vragen te antwoorden. Geef ons een seintje via marketing@acco.be en we brengen je met haar in contact.
Wens je een persexemplaar te ontvangen voor een recensie of artikel?
Over de auteur
Koenraad Matthys is professor emeritus aan de faculteit Sociale Wetenschappen van KU Leuven. Zijn onderzoek, onderwijs en maatschappelijke dienstverlening situeren zich op het snijvlak van historische demografie en hedendaagse gezins- en bevolkingsontwikkelingen. Hij was (co)promotor van verschillende onderzoeksprojecten rond theoretische sociologie, relatievorming en -ontbinding, demografische methodologie, sociale stratificatie en mobiliteit, en diversiteitskwesties.