Wat helpt echt? Een gids voor mentale veerkracht bij jongeren
In een maatschappij waarin jongeren steeds vaker worstelen met mentale uitdagingen zoals stress, perfectionisme en sociale druk, biedt het boek Wat helpt echt? een broodnodige houvast. Met persoonlijke verhalen, praktische technieken en waardevolle inzichten is dit boek een uitnodiging om sterker in het leven te staan.
Van persoonlijke strijd naar collectieve missie
Auteur Isabelle De Pau putte inspiratie voor dit boek uit haar eigen jeugd, waarin ze zich vaak angstig en onzeker voelde. “Als kind en adolescent zocht ik voortdurend houvast en vertrouwen,” vertelt ze. Die zoektocht vormde later, samen met een diepe interesse in psychologie en jarenlange ervaring als leerkracht, de basis voor haar missie: jongeren ondersteunen bij het versterken van hun mentale welzijn.
Tijdens haar lessen merkte ze hoeveel behoefte er was aan praktische handvatten om beter om te gaan met stress en onzekerheid. “Het enthousiasme van mijn leerlingen tijdens mijn seminaries stressmanagement overtuigde me ervan dat mijn inzichten breder gedeeld moesten worden.” De coronapandemie versnelde het proces. “Ik zag hoe jongeren steeds zwaardere problemen kregen, van eenzaamheid tot faalangst. Dat motiveerde me om een boek te schrijven dat specifiek op hun leefwereld is gericht.”
Kwetsbaarheid als kracht
Een van de unieke aspecten van het boek is de openheid van de auteur. Ze deelt persoonlijke ervaringen om te laten zien dat groei mogelijk is en dat iedereen fouten maakt. “Kwetsbaarheid maakt verbinding mogelijk,” legt ze uit. “Door mijn eigen ervaringen te delen, wil ik jongeren laten zien dat ze niet alleen zijn en dat mentale veerkracht voor iedereen bereikbaar is.”
Die kwetsbaarheid sluit naadloos aan bij de twaalf persoonlijke verhalen in het boek. Jongeren vertellen over hun eigen worstelingen en hoe zij veerkracht hebben gevonden. Hoewel het vooral meisjes waren die bereid waren hun verhaal te delen, benadrukt de auteur hoe krachtig en inspirerend deze getuigenissen zijn voor álle lezers. “Het was moeilijk om jongens te vinden die zich open durfden te stellen. Dat laat zien hoe groot de drempel is voor jonge mannen om over hun gevoelens te praten, terwijl praten juist heel belangrijk is.”
Praktische technieken voor mentale veerkracht
Naast herkenbare verhalen biedt het boek praktische technieken om met mentale uitdagingen om te gaan. Voor de auteur is hartcoherent ademen de meest waardevolle methode. “Het helpt om tot rust te komen en beter met stress om te gaan,” zegt ze. Andere technieken, zoals positief denken en tips tegen piekeren, komen ook uitgebreid aan bod.
Toch benadrukt ze dat technieken alleen niet voldoende zijn. “Verbinden met anderen is minstens zo belangrijk. Sociale contacten bieden de beste buffer tegen mentale problemen.”
De druk van sociale media en perfectie
Een belangrijk thema in het boek is de impact van sociale media en de druk om te excelleren. “Jongeren worden constant geconfronteerd met perfecte beelden en succesverhalen. Dat kan verlammend werken en leidt vaak tot faalangst of perfectionisme,” legt ze uit.
Offline gaan is volgens haar essentieel om weer in contact te komen met jezelf en je eigen waarden. “Door de aandacht naar binnen te richten, ontdek je wat echt belangrijk is en krijg je diepere verbindingen met anderen. Sociale media kunnen dieperliggende onzekerheden versterken, terwijl offline momenten juist rust en tijd voor zelfreflectie bieden.”
Een boek als wegwijzer
Met Wat helpt echt? wil de auteur jongeren niet alleen herkenning en hoop bieden, maar ook praktische hulp. Het boek combineert verhalen, inzichten en technieken, zodat lezers zelf kunnen kiezen wat het beste bij hen past. “Het laat zien dat lastige periodes bij het leven horen en dat er altijd manieren zijn om sterker te worden,” zegt ze.
Dit boek is meer dan een verzameling tips en verhalen. Het is een waardevolle gids voor jongeren en hun omgeving, met als doel een mentaal weerbare generatie te helpen opbouwen. Of je nu worstelt met stress, onzekerheid of perfectionisme, Wat helpt echt? biedt houvast, inspiratie en hoop.
